Desarrollan cerebros humanos a partir de células madre

Un equipo de científicos europeos ha desarrollado pequeños cerebros humanos tridimensionales, de cuatro milímetros de diámetro, a partir de células madre pluripotentes que ayudarán a profundizar en el estudio de las enfermedades neurológicas.
Esto aporta importantes avances sobre el desarrollo del cerebro durante las etapas más tempranas y sus patologías. La complejidad del cerebro humano ha impedido avanzar más en el estudio de las enfermedades neurológicas, por lo que era necesario un sistema celular que simulara las complejas características de este órgano para estudiarlo en profundidad. Este planteamiento puede superar algunas de las limitaciones que encontramos cuando experimentamos con el cerebro de los animales, ya que no comparte las mismas peculiaridades del cerebro humano.
Para demostrar la utilidad de este sistema celular, los científicos analizaron las diferentes enfermedades neurológicas que tienen lugar cuando el cerebro se encuentra en pleno desarrollo, como la microcefalia. A partir de células madre pluripotentes, el equipo de investigadores añadió al sistema inicial una serie de células procedentes de pacientes que padecían microcefalia para obtener un cerebro característico de una persona con esta enfermedad. Los científicos encontraron así que en los cerebros con esta dolencia las células precursoras de las neuronas dejaban de proliferar demasiado pronto, un defecto que podría explicar algunas de las causas de la microcefalia. Estos pequeños órganos artificiales no presentan las mismas funciones mentales que un cerebro humano corriente, pero el grupo de científicos no descarta progresar en esa línea, así como profundizar en otro tipo de enfermedades neurológicas.

Me ha parecido interesante porque esta misma técnica se podría usar en el futuro para hacer modelos para enfermedades como autismo o la esquizofrenia que afectan a muchísimas personas en el mundo.

-Paula Berengeno. 1ºD.